Reino Monera é um dos reinos da natureza caracterizado por uma organização celular do tipo procariontes (sem núcleo definido) que compreende as bactérias e as cianobactérias (até pouco tempo chamadas de algas azuis ou cianofíceas).
Os primeiros fósseis encontrados na natureza são de procariontes: micro fósseis de cianobactérias (na Austrália), com 3,5 bilhões de anos e de bactérias (na África do Sul) com idade estimada em 3 bilhões e 100 milhões de anos. Várias espécies, ao longo de bilhões de anos, mantiveram-se procariontes, como as atuais bactérias e cianobactérias.
Bactérias
As bactérias são micro organismos unicelulares que estão entre os menores, mais simples e mais abundantes organismos do planeta. A maioria não ultrapassa um micrômetro – a milésima parte do milímetro. Sendo encontrado tanto no solo, na água doce, no mar, no ar, na superfície e no interior dos organismos, em objetos e nos materiais em decomposição.
As bactérias podem viver isoladamente ou construir agrupamentos coloniais de diversos formatos. De acordo com a forma que apresenta recebem uma denominação específica: bacilos (alongadas), cocos (esféricas), espirilos (espiral) e vibriões (em forma de vírgula).
Os cocos podem se associar formando diversos tipos de colônias: Diplococos, Estafilococos, Estreptococos, Pneumococos e Tétrade, que podem causar diversas doenças, entre elas, cólera, difteria, febre tifoide, lepra, meningite, tuberculose etc.
Muitas bactérias são úteis ao homem, como o ácido acético, usado para a fabricação do vinagre, os lactobacilos usados na fabricação de iogurtes, queijos e coalhadas, como também as que vivem no trato digestivo e produzem vitaminas essenciais à saúde. As bactérias decompositoras permitem a decomposição da matéria orgânica morta, colaborando na reciclagem de diversos elementos.
Cianobactérias
As cianobactérias são organismos unicelulares, que podem viver isoladamente ou em colônias. Medem apenas alguns micrômetros, só podendo ser visto com a ajuda de um microscópio. São extremamente parecidos com as bactérias. Apresentam fotossíntese I e II, mas sem estarem organizados em cloroplastos como as plantas. Apresentam os formatos de esferas, bastões ou filamentos.
As cianobactérias são encontradas no solo úmido, na água doce e no mar. O acúmulo de matéria orgânica nesses ambientes favorece o aparecimento e desenvolvimento das cianobactérias. Algumas espécies produzem e liberam toxinas na água, que apresenta odor e paladar característico, que podem causar o envenenamento de outros animais que vivem no mesmo ambiente. Podem contaminar a água potável, causando doenças ao organismo humano. São as hepatotoxinas e as neurotoxinas.